Vnútorné a vonkajšie starnutie pokožky

Prvým mechanizmom starnutia je prirodzené alebo vrodené starnutie. Ide o nevyhnutný proces, ktorý ovplyvňuje pokožku rovnakým spôsobom ako všetky vnútorné orgány. Náš vek jednoducho určuje štrukturálne zmeny v koži a bunkové funkcie sa spomaľujú. Vnútorné starnutie pokožky je ovplyvňované hormonálnymi zmenami, ako je napríklad znížená produkcia estrogénu a progesterónu. Nedostatok estrogénov a androgénov vedie k degradácii kolagénu, suchosti kože, strate elasticity, epidermálnej atrofii a k vzniku vrások. Miera vnútorného starnutia záleží často od genetiky, etnickej príslušnosti či miery prekrvenia pleti. 

Na druhej strane rozlišujeme vonkajšie starnutie, ktoré je výsledkom vystavenia kože vonkajším faktorom. Ide najmä o škodlivé slnečné žiarenie (takéto starnutie sa označuje ako “fotoaging”), vplyv znečistenia ovzdušia na pokožku, fajčenie či nevhodná strava. Hovoríme o starnutí spôsobenom tzv. oxidačným stresom, kedy sa do tela uvoľňujú voľné radikály, ktoré spôsobujú poškodenie bunkových štruktúr. Naše rozhodnutia v oblasti životného prostredia a životného štýlu môžu ted mať vplyv na predčasné starnutie pokožky. Vhodnými preventívnymi opatreniami môžeme spomaliť účinky tohto typu starnutia na našu pokožku.

Ako pokožka starne

Možno vás prekvapí, že už v našej dvadsiatke začínajú naše nezdravé návyky životného štýlu (znečistenie životného prostredia, neustále vystavenie UV žiareniu) narušovať štrukturálnu integritu pokožky. Naša obranyschopnosť buniek začína slabnúť a naša prirodzená schopnosť bojovať proti poškodeniu pokožky klesá. Miera obnovy a výmeny buniek sa tiež prirodzene začína spomaľovať, čím sa znižuje žiarivosť pokožky.

V tridsiatke sa obsah kolagénu (ktorý udržuje pokožku pevnú) a elastínu (ktorý udržuje pokožku pružnú) znižuje, čo vedie k viditeľným vráskam. Obnova a premena buniek naďalej klesá, čo má za následok matnejšiu pleť s nerovnomerným tónom. 

V štyridsiatke dochádza k stenčovaniu pokožky a k úbytku lipidov chrániacich prirodzenú funkciu bariéry. Dôvodom je zväčša dehydratácia. Mladistvá pokožka si zachováva učité napnutie (tzv. turgor), pružnosť a poddajnosť, okrem iného práve vďaka vysokému obsahu vody. V závislosti od hormonálnej aktivity sa môže na pokožke objaviť neobvyklá aktivita, od nerovnomerného odtieňa pleti až po akné dospelých. Môžu sa objaviť aj výraznejšie príznaky starnutia pokožky, ako sú tmavé škvrny a výrazná matnosť.

V päťdesiatke sa naša bariérová lipidová vrstva kože ďalej stenčuje, čo vedie k menej účinnému uchovávaniu vlhkosti v pokožke a k väčšiemu potenciálu citlivosti a dehydratácie. Chronický stres a zápal vo vnútri aj zvonku tela oneskoruje zotavenie pokožky – vedie k trvalým stopám a dlhším časom hojenia. Pokožka už môže mať výrazné vrásky, jemné linky a zaznamenať aj zmenu farby.